乳糖不耐症能解決嗎？了解乳糖不耐症症狀、測試及改善方法
乳糖不耐症可以解決嗎？乳糖不耐症是指，在攝取乳製品後出現腹瀉、噁心、脹氣等不適症狀，雖然不會嚴重損害健康，但症狀持續仍會影響生活質素。乳糖不耐症的成因與基因、飲食習慣以及其他健康原因有關。本文將會介紹乳糖不耐症成因、症狀及測試方法，以及乳糖不耐症的改善方法。
什麼是乳糖不耐症？
乳糖是一種存在於牛奶及乳製品的天然糖類，要將乳糖分解為身體可以吸收的葡萄糖和半乳糖，需要乳糖酶的幫助。乳糖不耐症（Lactose intolerance）就是指人體腸道內缺乏乳糖酶，導致攝取乳製品後無法有效分解乳糖，出現消化不良的症狀。乳糖不耐症並非代表完全無法接受任何乳製品，雖然患者對牛奶中的乳糖較為敏感，但他們只是分解能力有限，當攝入的乳糖數量超過腸道中的乳糖酶可分解的數量，就會引起不適症狀。
乳糖不耐症症狀
乳糖不耐症症狀包括以下：
- 腹瀉
- 腹部痙攣
- 脹氣等
- 胃腫脹
- 胃痙攣
- 疼痛
乳糖不耐症的種類和成因
乳糖不耐症主要可分為以下3種類型：
先天性乳糖不耐症
先天性乳糖不耐症大多由基因問題引起，較為罕見。因於父母雙方攜帶相同的變異基因，導致嬰兒一出生便缺乏分解乳糖的能力。
原發性乳糖不耐症
原發性屬於最常見的類型。如果人體對乳糖的需求減少，腸道內的乳糖酶分泌也會逐步減少，最終形成乳糖不耐症。相比起慣常飲食乳製品的歐美地區，亞洲地區的飲食以粥粉麵飯等穀物為主，較少加入乳製品，在飲食文化差異的影響下，亞洲人乳糖耐受性會較差，出現原發性乳糖不耐症也較為普遍。許多數據顯示，約有90至95%的亞洲成年人在一生中曾患有不同程度的乳糖不耐症，而歐美成年人的乳糖不耐症發病率僅約5至10%左右 [1]。
續發性乳糖不耐症
續發性乳糖不耐症主要由於如腸道發炎、小腸手術或服用某些藥物等健康原因，會損害腸道內分泌乳糖酶的細胞，進而影響乳糖的消化，而導致小腸出現問題，發生率一般較低。
如何測試乳糖不耐症？3種測試方法
以下是3種乳糖不耐症測試方法：
乳糖耐受測試
為最常見的乳糖不耐症測試方法。受測者需要空腹喝下含乳糖的飲品，醫生會在2小時內多次測量血糖水平，來判斷身體是否能正常分解乳糖。上文提過乳糖酶是用來分解乳糖為葡萄糖和半乳糖，因此如果體內血糖沒有上升或上升不明顯，則可判斷身體可能沒有足夠的乳糖酶去分解乳糖。
氫氣呼出測試
屬另一個常用的乳糖不耐症測試方法。當乳糖未被完全消化時，大腸中的細菌會分解乳糖並產生氫氣，這些氫氣會隨著呼吸排出體外，檢測呼出氣體中的氫氣水平可以幫助醫生診斷受測者的乳糖消化水平。
糞便酸性測試
檢查糞便裡面是否含有尚未被消化的乳糖。對於年齡太小的嬰幼兒，糞便酸性測試是一種安全有效的診斷方法。
乳糖不耐症的解決、改善方法
受各種不適影響的患者可能想知道乳糖不耐症解決及舒緩症狀的方法，但很可惜目前而言是無法根治的。不過大家也不必灰心，因為患上乳糖不耐症不代表完全不能食用乳製品，只是需要特別謹慎，根據自己的乳糖分解能力來決定平日乳糖的攝取量，加上調整飲食及適當的治療便可以改善並解決乳糖不耐症。
減少乳製品攝取量
減少乳製品攝取量是有效改善乳糖不耐症方法之一，例如選擇含有較少的乳糖成分的低乳糖產品，對腸胃的負擔也相對較輕。
服用乳糖酶藥片或滴劑
乳糖酶藥片或滴劑可以幫助消化乳製品，這對於無法完全戒除乳製品的患者非常有用。
服用益生菌補充劑
益生菌有助於改善腸胃健康，幫助人體消化乳糖。
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長期少量攝入乳製品
攝入少量乳製品能刺激人體分泌更多的乳糖酶，逐漸適應乳糖，減少不適反應。
如果嘗試了以上乳糖不耐症改善方法後，仍然有嚴重的不適症狀，例如持續腹瀉、感到噁心，甚至胃腫脹、胃痙攣和疼痛，建議立即停止攝取乳製品並盡快就醫。
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本文整理了乳糖不耐症的成因、症狀及測試方法，以及乳糖不耐症的改善方法，幫助讀者更了解乳糖不耐症。
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參考資料：
1.PMC – Lactose Intolerance in Adults：Biological Mechanism and Dietary Management
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