牙齒敏感是許多人常見的牙科問題，它不僅影響飲食，嚴重時更會影響日常生活。Blue資訊團隊將與你探討牙齒敏感的成因，分析市面上用於舒緩牙齒敏感的牙膏是否真的有效，並提供其他幾種解決敏感牙齒的方法。
什麼是敏感性牙齒？
敏感性牙齒其實不是指牙齒有過敏反應，而是指牙齒琺瑯質經已受損。健康牙齒的琺瑯質層能夠保護下層的象牙質，但當琺瑯質遭到破壞，象牙質就會暴露，裏面密布的神經末梢在刺激下引發痛感。琺瑯質一旦損壞難以自癒，不良生活習慣如經常咀嚼硬物或進食高酸性食物、使用牙粉、刷牙方法不當都會加劇問題，因此改善這些習慣是預防及緩解敏感性牙齒不適的關鍵。
為何牙齒會突然變得「敏感」？
牙齒突然變敏感，往往被誤以為是蛀牙造成的，但實際上，這通常是由於牙齒表層的琺瑯質遭受破壞，導致較深層的象牙質暴露而引起。象牙質含有眾多充滿液體的微小通道，稱為象牙質小管，外界的刺激會經過這些通道傳導至牙齒內部的牙髓，進而刺激牙髓內的神經和血管。在琺瑯質健全的正常情況下，外部刺激不會經象牙質傳到牙髓的神經。然而如果琺瑯質在接近牙齦的地方受損或有牙齦萎縮情況，象牙質便會曝露於外，使得牙齒對冷熱或酸甜食物的刺激變得格外敏感，這些刺激會經由象牙質小管直接影響牙髓，引發劇烈疼痛。
探究牙齒敏感的主要成因
造成敏感牙齒的因素繁多，包括以下幾點：
- 刷牙習慣：不正確的刷牙技巧，例如用力過猛或使用硬毛牙刷，可能導致琺瑯質過度磨損，使牙齒的琺瑯質受損，象牙質裸露並導致牙齦萎縮及牙齒敏感。
- 牙周病：牙周病可引起牙齒根部結構逐漸流失和牙齦萎縮，裸露的牙根部位易導致敏感。隨著牙齦老化，輕微的萎縮也會使牙根部分裸露，從而增加敏感性。
- 進食酸性食物：經常食用如柑橘類水果、果汁、汽水及運動飲料等酸性食品，會侵蝕琺瑯質並增加牙齒敏感的風險。
- 進食過硬食物：經常啃咬硬質或粗纖維食物如骨頭、冰塊、蟹殼和蔗等，可能導致琺瑯質受損，進而出現牙齒敏感。
- 磨牙：壓力大或情緒波動時容易咬緊牙關或磨牙，長遠會導致牙齒咬合面磨損，使琺瑯質逐漸減少，增加敏感性。如出現夜間磨牙情況，可於睡眠時使用咬合板以保護牙齒，避免過度磨損。
- 蛀牙：蛀牙會破壞牙齒的外層琺瑯質並暴露象牙質，這對外界的刺激特別敏感。蛀牙引起的痛感與敏感牙齒的痛感有所不同，蛀牙痛常在食用甜食時更加明顯。
- 牙齒美白：使用某些牙齒美白產品可能會損害牙齒琺瑯質，增加牙齒敏感的情況。在進行牙齒美白時，通常都是使用過氧化氫來達成美白效果。這種物質會刺激牙齦，進而在食用熱、冷或酸的食物及飲料時引起疼痛。
- 牙醫治療：許多患者在接受牙醫治療後，包括洗牙、安裝人工牙齒、牙周病治療、牙齒漂白等，之後會感到牙齒敏感，這其實是治療後的常見反應，一般而言很快會消退。
牙膏舒緩牙齒敏感的原理
市面上專門針對牙齒敏感的牙膏主要成分通常包含硝酸鉀、氟化物和鋅羥基磷灰石等。這些成分是如何起作用呢？
- 硝酸鉀：硝酸鉀可以穿透象牙質小管，封閉牙神經的微細管度，幫助降低牙神經的反應性，從而減輕疼痛感。
- 氟化物：氟化物有助「再礦化」琺瑯質，從而強化牙齒，減輕對冷、熱、酸、甜等刺激的敏感度。
- 鋅羥基磷灰石：能直接附著在琺瑯質表面並，有效修補琺瑯質，填塞裸露的象牙質小管，減少外界刺激對牙齦的影響。
敏感牙齒的其他解決方法
除了使用專門的敏感牙齒牙膏外，以下方法也可以幫助舒緩或解決牙齒敏感：
- 正確刷牙：使用柔軟刷毛的牙刷，並用正確的刷牙方法刷牙，尤其是不應過度用力，以避免對牙齦和琺瑯質造成進一步傷害。
- 定期清潔牙齒：定期到牙醫診所進行專業的洗牙，以去除牙齒表面的牙菌膜和牙石，預防牙齦疾病。
- 避免酸性食物和飲料：酸性飲食會加速琺瑯質的磨損，應盡量避免攝取此類飲食。
- 使用牙齦護理產品：市面上有許多保護牙齦和強化琺瑯質的產品，例如牙齦護理漱口水等，都可以在指引之下定期使用。
- 牙科治療：如牙齦疾病嚴重或牙齒裂縫明顯，就應尋求牙醫的專業治療，如牙齦移植或補牙。
牙齒敏感成因眾多，每每需要相應的解決策略。市面上的專用敏感牙齒牙膏在某種程度上確實可以舒緩牙齒敏感，但更重要的是從生活習慣和從定期牙科檢查著手，從而解決敏感牙齒問題。如果你的牙齒敏感問題持續，請諮詢牙醫，尋求專業的診斷和治療。
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參考資料：
- 循映牙醫診所 – 造成牙齒敏感的7大主因，敏感性牙齒的救星水雷射去敏？！
- Bioniq – 敏感牙齒: 突發痛楚的處理方法
- 悅庭牙醫診所 – 形成「敏感性牙齒」的原因，該如何緩解？
- 高露潔® 口腔護理 – 好的抗敏牙膏應該包含什麼成分？
- Heho健康 – 「再礦化」保護琺瑯質不被酸蝕！口腔專家籲正確刷牙＋牙膏成份很重要
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