無論是校園生活，抑或下課後去公園或兒童遊戲室玩耍，家長切勿別掉以輕心，因為稍不留神，小朋友隨時可能感染手足口病！接下來，Blue資訊團隊帶你認識手足口病預防方法，了解手足口病的潛伏期及症狀，以及手足口病的治療及傳染途徑等相關資訊，讓家長提早作好準備。
手足口病是什麼？
手足口病正式醫學名稱為「發疹性水皰性口腔炎」，主要是由腸病毒（如「柯薩奇病毒」和「腸病毒71型」）引致。大家或許留意到，一般手足口病多發生於兒童身上，除了因為兒童的免疫系統及抵抗力較弱，手足口病的高危傳染地點及兒童衛生意識薄弱亦使小朋友容易感染手足口病。
認識手足口病的傳播途徑
手足口病傳染途徑以接觸為主，其病原體由患者的鼻或喉嚨分泌物、唾液及排泄物傳播，另外接觸受污染的物件，也有較高風險受到感染。
譬如小朋友經常在波波池、嬉水池等公共場所嬉戲玩耍，加上個人衛生意識及自控能力較弱，玩耍期間有可能排洩、流口水、舔異物等，當其他小朋友觸碰到患者的分泌物後便有機會會受到感染。此外，小朋友的好奇心較重，見到東西便會亂摸，當他們未消毒雙手便觸碰口腔及其他身體部位，就有較高風險感染手足口病。另一常見的手足口病傳染熱點就是幼稚園的廁所，帶菌者如廁後，病菌有機會殘餘在廁所板，當其他小朋友共用同一廁所板便可能受到感染。
手足口病潛伏期是多久？出現手足口病症狀後應立即求醫
手足口病潛伏期大約為3至7天不等，而常見手足口病症狀包括發燒、口腔潰瘍、食慾不振、疲倦和喉嚨痛等。於病發初期，患者將發燒數天，退燒後，患者的手、足及口部有較大機會出現細小的紅點，口腔出現水疱。最後，位於舌頭、口腔兩邊內側的水疱會形成潰瘍，使患者難以進食。但有少部分患者的手足口病症狀輕微，只有局部皮膚及身體部位出現紅點、口腔潰瘍等。
另外，患者的手掌及腳掌，甚至臀部及私密部位也有可能浮現紅點，而由於私密部位經常被衣物摩擦，如果患者穿棉質衣服，或會使病情加劇。
手足口病的症狀除了會造成短期不適，嚴重情況可危及兒童性命。若果病毒入侵神經系統，更有機會引致嚴重併發症，包括病毒性腦膜炎、腦炎及類小兒麻痺症癱瘓，甚至死亡。
手足口病治療有方法？多喝水、多休息
根據衞生署的資訊，現時沒有任何藥物治療手足口病，唯靠患者自行康復。如有需要，患者可服用藥物紓緩手足口病併發症（如發燒、喉嚨痛等），醫生亦建議患者要定期補充水分及休息充足。病發期間，患者亦應與他人保持社交距離，以防病毒傳播。
了解預防手足口病方法 3個建議降低患病風險
為保障兒童健康，家長應了解手足口病預防方法及措施，以下介紹3個小建議以減少患病風險。
建議1：提高個人衛生意識
疫情期間，公眾衛生意識較高，但隨著疫情結束，各市民健康意識較以往鬆懈。在用餐前，家長記得提醒小朋友清潔雙手，打噴嚏時用紙巾掩蓋口鼻，防止病菌散播。此外，記得提醒小朋友不要共用個人物品（例如手帕、餐具等），如有需要應以即棄用品代替（如濕紙巾、紙巾或即棄餐具）或使用酒精清潔物件。
建議2：保持家居環境清潔
家居環境亦要勤清潔。根據衞生防護中心的指引，室內環境應保持空氣流通，日常清潔應用1：99稀釋漂白水拭擦地板及玩具；受感染的地點、物件則要用1：49稀釋漂白水清潔殺死病毒，以避免細菌滋生及散播。
建議3：避免前往人流密集的公眾地方
上述提及到，手足口病以接觸為病毒傳播途徑，兒童遊戲室及泳池等公眾地方都是小朋友感染手足口病的高危地點，人數愈多，感染風險亦會愈高。在5月至7月手足口病高峰期，家長與子女應避免於人流密集的公眾地方逗留。
成年人也會感染手足口病？
上述提及，手足口病患者以兒童居多，但由於手足口病潛伏期為3至7天，雖則成年人的體質及免疫力較兒童強，但成年人亦會受到感染，出現手足口病症狀。因此，建議家長在照顧小朋友期間，應保持衛生乾淨，接觸患者前記得佩戴手套、口罩等，避免感染手足口病。
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以上為大家介紹手足口病的症狀、傳染及潛伏期。Blue深知為人父母愛子心切，現時雖沒有針對手足口病的治療手段，但家長除了可透過手足口病預防方法降低子女感染手足口病風險，亦可考慮為兒童投保相關的保險產品。Blue推出「WeGuard 藥劑EASY保」及「WeMedi 門診保」全面保障子女健康，受保項目全面覆蓋常見疾病，助你減輕醫療支出。
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Reference：
衞生防護中心 – 手足口病
衞生防護中心 – 學校／幼稚園／幼稚園暨幼兒中心／幼兒中心預防傳染病指引
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